Des déchets électroniques
qui valent de l’or

Dans cette publication des axes Métaux stratégiques et DEEE du PEPR recyclage, une équipe du CEA présente une méthode associant vision par ordinateur pour repérer l’or à la surface des cartes et une chimie simple pour récupérer l’or.

Vos déchets valent de l’or ! Les déchets électroniques contiennent des cartes électroniques, qui sont plus riches en or que les mines. Une tonne de cartes électroniques en contient généralement plus de 100 grammes, contre 1 à 10 grammes par tonne de minerai. Les prétraitements mécaniques broient les cartes, créant des fragments « positifs » avec de l’or visible en surface, et d’autres « négatifs », qui n’en contiennent pas.

Cette étude d’une équipe du CEA décrit un prototype de tri automatique des fragments de cartes électroniques broyées, prélevés tels quels en usine, défilent sur un tapis roulant sous une caméra. Un filtre colorimétrique repère l’or visible et un jet d’air comprimé éjecte les fragments dorés, soit 10 à 25 % du flux. Une solution de sulfate de fer, régénérable avec des bactéries, dissout ensuite le cuivre et le nickel situés sous le placage : l’or se détache en paillettes, récupérées par simple filtration et pures à plus de 99 %.

Fragment doré (« True ») et fragment sans or visible (« False ») ; connecteurs plaqués or avant puis après 24 h de traitement ; paillettes d’or récupérées par filtration.

Dans l’ensemble, ce tri réduit de 45 à 82 % la matière à traiter chimiquement selon les lots, sans manquer aucun fragment doré. Il ouvre la voie à une récupération de l’or plus sobre en réactifs.

Plated gold concentration from e-waste by machine-vision sorting and cyanide-free chemical recovery

Léandre Admans, Thibault Rosier, Wassim Mousallem, Gwénaël Dupuis, Jean-Christophe P. Gabriel et Guillaume Zante, publié en accès ouvert dans la revue Resources, Conservation & Recycling.

https://doi.org/10.1016/j.resconrec.2026.109084

Ces travaux ont été réalisés dans le cadre des projets CYCLAMET et REVIWEEE du PEPR Recyclage (France 2030), opérés par l’ANR, avec le soutien du CEA et d’Ecologic.

CYCLAMET est le projet ciblé de l’axe Métaux stratégiques du PEPR Recyclage, piloté par Yannick Menard (BRGM) et Stephane Pellet Rostaing (CNRS, ICSM). Il vise à fournir le cadre nécessaire à l’évaluation socio-économique et environnementale du recyclage des métaux stratégiques et développer des opérations unitaires permettant d’optimiser la récupération et la valorisation des métaux contenus dans les objets en fin de vie.

REVIWEEE est le projet ciblé du PEPR Recyclage consacré aux DEEE, coordonné par Jean-Christophe P. Gabriel (CEA). Il étudie la « mine urbaine » que forment nos déchets électroniques et développe des procédés de tri intelligent et de traitement bas carbone.

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